De persoon die overleden is, wordt “erflater” genoemd in het erfrecht. Als de overledene een vrouw was, wordt ze “erflaatster” genoemd.
Na het overlijden zijn alle goederen van de erflater of erflaatster van de erfgenamen. In de meeste gevallen is duidelijk wie de erfgenamen zijn, maar soms moet dit worden onderzocht. Erfgenamen zijn soms moeilijk te vinden, bijvoorbeeld omdat ze in het buitenland wonen.
Zoals hiervoor staat zijn alle goederen zijn uiteindelijk voor de erfgenamen. Met goederen wordt bijvoorbeeld bedoeld: geld, inboedel en vastgoed. Ook de schulden zijn goederen van de nalatenschap.
In de meeste gevallen is duidelijk wie de erfgenamen zijn, maar soms moet dit worden onderzocht.
